蛇的祖先究竟是什么动物？
蛇的远祖是蜥蜴，这一见解在古生物学界得到了广泛认可，关于蛇类祖先的具体身份，存在两种主要的学说：一是陆地蜥蜴分支进化说，二是海蜥蜴进化说，陆地蜥蜴分支进化说认为，蛇是由陆地蜥蜴的一个分支在漫长的进化经过中，通过脚部逐渐退化消失而演化而来的，而海蜥蜴进化说则认为，蛇的前身是海蜥蜴，后来一支海蜥蜴适应了陆地生活,最终演化成了现代的蛇。
在漫长的进化历程中，蛇的脚部逐渐退化消失，蜥蜴作为冷血爬行动物，其栖息环境广泛，因环境差异而演化出多种形态，蛇则是肉食性动物，食谱广泛，包括无脊椎动物和多种脊椎动物，蛇类遍布地球,除了南极和北极以外的所有地方都有它们的身影。
蛇作为一种历经3亿年漫长进化进步而成的独特生物类群，它是由蜥蜴进化而来，在进化的经过中，蜥蜴的四肢逐渐退化消失，身体主干延长，最终演化成蛇的形态，今天的一些蛇类中,躯干上还留有四肢退化后的痕迹。
蛇的祖先原本有四肢，为何后来退化掉了？
关于蛇的四肢退化，有多种解释，一种见解认为，蛇的祖先在返回海洋生活时，四肢增大了水中游动的阻力，变得多余，因此开始退化，在蛇类演化的早期，地球上就出现过体型巨大的海蛇，现在地球上的海蛇体积已经缩小，种类繁多,有的甚至长期生活在海洋中。
另一种见解认为，蛇的祖先原本生活在海洋中，需要用脚进行游动，当它们在陆地上生活时，就不需要用大脚支撑，因此脚部逐渐退化成细微的四肢，我们一般看不到,从而造成了蛇的脚退化。
蛇的四肢退化一个漫长的演化经过，主要受生存环境变化的影响，蛇的祖先原本生活在陆地上，有四肢，随着环境变化，一些祖先进入了地下洞穴或水生环境，在狭窄的洞穴中，四肢不利于灵活穿梭，而水生环境里，身体的波动和滑行更有利于游动,四肢反而成为阻碍。
蛇类起源于哪个年代？
蛇的祖先最早可追溯到侏罗纪中期的安氏黎明蛇，到了晚白垩世早期（约1亿至9500万年），蛇类已有了全球性分布，蛇类是历经3亿年的漫长进化进步而成的一个独特生物类群，对维护生态平衡有着重要影响，蛇属于变温动物，进化程度较低，其分布和生存受气候影响较大,是一稳定性较为脆弱的生物类群。
蛇并非由恐龙演化而来，而是起源于中生代的蜥蜴类，在中侏罗世到早白垩世期间，蛇与其蜥蜴亲戚各自分开演化，最终在K-Pg灭绝事件后发生适应辐射，演变成现代蛇类，蟒蛇和蚺蛇的后肢虽未完全退化,但仅能在交配时提供辅助。
真足蛇被认为是蛇类中最古老的种类，它来自约9200万年前的白垩纪晚期，这种蛇拥有长而弯曲的身形，拥有超过一百块的肋骨，下颌和蛇类基本吻合，因此有人推测真足蛇可能是蛇类的祖先，蛇的某些外部和内部特征似乎与蜥蜴非常相似,这引发了关于蜥蜴是否为四足蛇的疑问。
